道しるべ

　アケビは、漢方薬として利尿、鎮痛などに効用があるといわれます。漢方薬の成分に「木通（もくつう）」とあるのは、「木通（あけび）」が本来の読みです。
　
　日本全土に分布のアケビですが、食用にしているのは主に東北地方、なかでも山形県に集中しているそうで、十数年前からは栽培も行われています。全国の生産量は年間百八十トン程で多くは山形産です。

　春の新芽は山菜に、蔓はアケビ細工に、上品な甘さの果肉はおやつに食し、ほろ苦い果皮は手料理のさまざまになります。

　投書に住所氏名をお書きください。通信『雑木林』をお送りします。

　芋煮会。里芋の熟するころ川原などに鍋釜を据えて芋、肉、茸…など
　煮込んで囲み親睦を深めます。東北地方で盛んな行楽の一つです。

　　紫式部の偉業「源氏物語」

　今年は源氏物語千年紀として喧伝されています。

　日本が誇る世界最古の大恋愛小説「源氏物語」が書かれてから、およそ千年目にあたっており、あらためてゆかりの地が浮き彫りになりました。

　いづれのおんときにか…の書き出しで始まる傑作長編は、紫式部という子持ちの一寡婦によって果たされた偉業でした。

　トルストイの「アンナ・カレーニナ」、ドストエフスキーの「罪と罰」、スタンダールの「赤と黒」…等々、長編傑作に挙げられる西洋の小説より八世紀も早く、東洋は日本の王朝華やかなりし平安時代に「源氏物語」は誕生していました。

　一帖ごとに帖名がついた全五四帖は、光源氏誕生前から四代にわたり、登場人物も四百数十人に及んでいます。故に、「到底女一人の手では書けないだろう」、「作者は紫式部一人ではなく複数ではないか」、といわれたりしますが、あくまで想像と仮説から出たもので根拠は無いようです。

　平安時代の風物と命の輝き、出家による魂の救済、仏教の深遠が随所に読みとれ、比叡山の高僧が物語の終末を支えています。

　長編の恋愛小説を通し生命の尊さや理想の人間像、宗教のあるべき姿等、紫式部のメッセージは千年を経て伝わってくるようです。

　たなばたの逢瀬は雲のよそに見て
　　　　　　　別れの庭に露ぞおきそふ　　　〜源氏の院　晩年の詠歌〜

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